Latvia là một quốc gia châu Âu, thuộc nhóm các nước vùng Baltic. Latvia giáp với Estonia về phía bắc, Litva về phía nam, giáp với Nga và Belarus về phía đông và giáp biển Baltic về phía tây.
Ẩm thực của Latvia là sự kết hợp giữa các sản phẩm nông nghiệp với thịt là nguyên liệu chính, xuất hiện trong hầu hết các bữa ăn. Do vị trí nằm sát biển, người Latvia cũng thường ăn cá.
Ngoài ra, các loại nguyên liệu phổ biến trong công thức nấu ăn của người Latvia là khoai tây, lúa mì, lúa mạch, bắp cải, hành tây, trứng. Do có bốn mùa rõ rệt, ẩm thực Latvia mang tính mùa vụ, mỗi thời điểm trong năm đều có những sản phẩm và món ăn đặc trưng riêng. Nhìn chung đồ ăn của Latvia khá béo và sử dụng ít gia vị.
Bữa ăn
Người Latvia ăn ba bữa một ngày. Bữa sáng của họ thường là bánh sandwich hoặc trứng ốp la, và sữa. Khoảng 3 giờ chiều, họ mới dùng bữa trưa. Vì là bữa chính trong ngày, nên đây là bữa ăn có nhiều món nhất. Bữa tối là bữa ăn cuối cùng trong ngày.
Những món ăn, đồ uống phổ biến ở Latvia
Do thời gian dài bị đô hộ, rất nhiều món ăn phổ biến ở Latvia có nguồn gốc từ các quốc gia khác. Một số món ăn từ Liên Xô phải kể đến pelmeni (pelmeņi), borsch (borščs), stroganoff (stroganovs), cá trích ngâm (siļķe kažokā), shashlik (šašliks), rasol (rasols). plov (plovs), kefir (kefīrs), kvass và solyanka (soļanka).
Đồ uống có cồn được tiêu thụ nhiều nhất ở Latvia là bia, nhưng quốc tửu của quốc gia này là rượu Riga Black Balsam.
Sản phẩm từ sữa
Latvia có nhiều loại phô mai hơn các quốc gia Châu Âu khác. Một số loại phô mai nổi tiếng ở đây phải kể đến phô mai tươi (biezpiens), kem chua (skābais krējums), sữa lên men (rūgušpiens). Người Latvia thường kết hợp các món nóng với Kefir, rūgušpiens và các đồ uống từ sữa lên men khác.
Phô mai tươi thường được trộn với kem chua và ăn vào bữa sáng, hoặc trộn với salad, làm bánh ngọt và các món tráng miệng. Trong bữa trưa, người Latvia sẽ kết hợp phomai với khoai tây luộc, cá trích muối, hành lá và kem chua.
Để tăng hương vị, người Latvia trộn các loại hạt, quả hạch, trái cây sấy khô, cỏ ba lá hoặc hỗn hợp các loại thảo mộc khô vào phô mai. Cách chế biến phô mai ở đây cũng đa dạng, từ lên men tự nhiên đến nướng, hoặc ủ trong dầu. nhưng phô mai tươi được ăn kèm với tỏi hoặc rau thơm.
Tuy Latvia có nhiều loại phô mai, nhưng nổi tiếng và đặc biệt nhất phải kể đến phô mai Jāņi. Loại phô mai này thường được phục vụ trong lễ hội mùa hè và được coi là biểu tượng của văn hóa Latvia.
Canh, súp
Nguyên liệu chính của món canh/súp ở Latvia là rau củ, nước hầm thịt hoặc kefir (một loại thức uống làm từ sữa, tương tự sữa chua lên men). Một số loại súp phổ biến ở Latvia là súp cá (zivju zupa), súp me chua (skābeņu zupa) và súp nấm (sēņu zupa).
Bánh mì
Đã từ rất lâu, bánh mì lúa mạch đen là thực phẩm thiết yếu ở Latvia. Loại bánh mì này tương tự bánh mì đen của Nga với nguyên liệu chính là bột lúa mạch đen nghiền sơ, mạch nha và hạt caraway. Một loại bánh mì phổ biến khác ở Latvia là bánh mì chua ngọt (saldskābmaize). Bánh làm từ bột lúa mạch đen nghiền mịn và hạt caraway. Bánh mì lúa mạch đen chiên thường được dùng làm món khai vị trong các nhà hàng và quán bar. Bánh mì trắng (baltmaize) được coi là món ngon và chỉ xuất hiện trong các dịp lễ hội.
Bánh
Bánh Sklandrausis là một trong những loại bánh phổ biến nhất Latvia. Bánh làm từ bột mì hoặc bột lúa mạch đen nhồi thịt xông khói và hành tây băm nhuyễn. Đôi khi thợ làm bánh có rắc chút hạt caraway để trang trí bánh.
Bánh Kliņģeris là một loại bánh mì ngọt hình bánh quy xoắn thường được dùng làm món tráng miệng trong những dịp đặc biệt.
Đồ uống
Trước thế kỷ 13, người Latvia cổ đại uống bia (alus), rượu mật ong (miestiņš) và bia mật ong (medalus) hàng ngày và những dịp đặc biệt. Sau những cuộc Thập tự chinh vùng Baltic, kỹ thuật ủ bia của Latvia chịu ảnh hưởng từ Tây Âu. Những loại thảo mộc dùng để ủ bia dần được thay thế bằng hoa bia.
Mùa xuân ở Latvia là mùa của một loại đồ uống đặc biệt – nhựa cây bạch dương tươi. Người Latvia thêm nho khô, vỏ chanh và cành lý chua đen để tăng độ thơm ngon và thời gian bảo quản thức uống này.
Theo thời gian, ngày càng có nhiều giống nho chịu lạnh sống được ở khí hậu phía bắc Latvia. Nhờ đó, ngành công nghiệp rượu vang ở Latvia ngày càng phát triển. Những loại rượu hoa quả như rượu mâm xôi, rượu lý chua, rượu táo..vv cũng đang được nhân rộng.
